Localizada na cidade de Gwangmyeong, na província de Gyeonggi, a Caverna de Gwangmyeong é uma antiga mina que atualmente funciona como atração cultural e turística. A exploração do local começou em 1912, durante o período colonial japonês, quando a área era conhecida como Mina de Siheung. Ao longo de sua história, o espaço foi utilizado principalmente para a extração de ouro, prata, cobre e zinco.
A mina chegou a possuir cerca de 7,8 quilômetros de galerias distribuídas em oito níveis, alcançando aproximadamente 275 metros de profundidade. Durante o período colonial, também esteve relacionada à exploração de trabalhadores. A atividade mineradora foi encerrada em 1972, após uma inundação que afetou o local, que permaneceu abandonado durante anos.
Entre 1978 e 2010, os túneis tiveram uma utilização diferente: passaram a ser usados para armazenar jeotgal, tradicional alimento coreano feito com frutos do mar fermentados e salgados. A antiga mina chegou a receber milhares de recipientes do produto por ano, aproveitando as condições naturais de temperatura do ambiente subterrâneo.
Em 2011, a Prefeitura de Gwangmyeong adquiriu o espaço e iniciou um projeto de recuperação da antiga mina. A Caverna de Gwangmyeong foi então transformada em um espaço cultural, preservando parte de sua estrutura original e incorporando exposições, instalações artísticas e outras atrações. A iniciativa também buscou manter viva a história do local como patrimônio industrial.
Atualmente, a Caverna de Gwangmyeong combina preservação histórica e atividades culturais dentro dos antigos túneis. A transformação de uma área de mineração em espaço turístico permite que os visitantes conheçam a estrutura subterrânea e diferentes períodos da história do local, que passou de mina a depósito e, posteriormente, a um dos espaços culturais de Gwangmyeong.
Imagem: Reprodução/ Site: The Korea Times
