A Prefeitura Metropolitana de Seul proibiu a coleta de larvas de cigarra no Parque Ecológico Saetgang, em Yeouido, após registros de pessoas recolhendo os insetos em grandes quantidades. A cidade instalou avisos na região para impedir a prática e anunciou que pretende reforçar a fiscalização no local.
A medida foi adotada de forma preventiva depois que o centro de reclamações da cidade recebeu relatos, no ano passado, sobre pessoas que utilizavam grandes recipientes para recolher larvas de cigarra repetidamente durante o verão. Apesar de não ter recebido reclamações semelhantes neste ano, Seul decidiu agir para evitar que a situação se repetisse.
As larvas são procuradas como alimento em algumas regiões da China e do Sudeste Asiático. Nas províncias chinesas de Shandong e Henan, elas são conhecidas como zhiliaohou e fazem parte da culinária de verão, sendo geralmente fritas até ficarem crocantes e temperadas. O consumo das larvas, no entanto, não é um hábito comum na Coreia do Sul.
Embora as cigarras não sejam consideradas espécies protegidas na Coreia do Sul, a coleta de insetos ou plantas sem autorização é proibida nas áreas administradas pelos parques do rio Han. No Parque Ecológico Saetgang, a prática pode resultar em multa de 100 mil wones, cerca de US$ 72. A prefeitura também destacou que o espaço abriga diversas espécies de plantas e animais e recebe programas de observação da natureza voltados para crianças.
Além da instalação dos avisos, Seul pretende intensificar as rondas e orientar os visitantes sobre as regras de preservação. A prefeitura informou que as placas não fazem referência a nenhuma nacionalidade e apenas alertam sobre a proibição da coleta. A medida busca preservar o ecossistema do parque e impedir a retirada indiscriminada de insetos, independentemente da finalidade.
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